美媒稱，上海附近一家中國工廠當前仰仗一種新勞動力維持在電子設備裝配上的競爭優(yōu)勢，這種新勞動力就是德國設計的小型機器人。
　　據美國《華爾街日報》網站8月16日報道，蘇州勝利精密制造科技股份有限公司董事長高玉根說，該公司從中國廉價且肯于苦干的雇員身上汲取力量的時代已經一去不復返了。
　　報道稱，隨著工資水平不斷提高、勞動力規(guī)模不斷縮減以及文化變遷促使更多中國企業(yè)追求自動化技術，中國對歐洲制造的工業(yè)機器人的胃口正在迅速增大。此外，隨著自動化從汽車制造業(yè)等重工業(yè)向要求機器人具備更高精確性及靈活度、可處理并裝配家電和服裝等較小型產品的產業(yè)蔓延，中國制造商所青睞的機器人類型也在發(fā)生變化。
　　德國自動化技術公司庫卡公司是蘇州勝利精密制造科技股份有限公司的供應商。庫卡公司機器人技術部負責人斯特凡·蘭帕說：“中國當前表示，‘我們必須實現工業(yè)自動化，這樣才能維持運轉?！?BR>　　報道稱，引發(fā)機器人采購熱的部分原因是，中國15歲至59歲的勞動力人口開始縮減，由此迫使制造商紛紛轉而追求自動化。據聯合國估計，該國勞動力人口在2010年達到峰值，當時的規(guī)模超過9億，到2050年，該國勞動力人口將降至不足8億。
　　此外，據波士頓咨詢公司稱，作為中國制造業(yè)中心區(qū)域的沿海地區(qū)的勞動力平均成本——即工資加津貼——已增加一倍，為14.60美元/小時，從2010年到2015年，中國制造業(yè)工資所占美國制造業(yè)工資的百分比已從大約30%升至64%，由此削弱了中國作為制造商選址目的地的競爭力。
　　據國際機器人聯合會稱，中國于2013年超過整個西歐地區(qū)，成為世界第一大工業(yè)機器人市場。2015年，中國制造商購買了大約6.8萬個機器人，約占全球銷量的1/4。據預計，到2018年，該國年均機器人需求量將超過15萬，增幅超過一倍。
　　再有，中國企業(yè)當前也在投資發(fā)展工業(yè)技術，并著眼于自行制造更多機器人。中國家電制造商美的集團5月啟動競購庫卡公司，出資額超過50億美元。美的集團目前已擁有該機器人技術公司大約86%的股份。一些德國政客批評該收購協(xié)議，稱庫卡公司屬于戰(zhàn)略資產，其所有權本應留在德國或歐洲手中。
　　5月在斯德哥爾摩召開的一次機器人技術研討會上，包括庫卡公司和瑞士ABB有限公司在內的多家企業(yè)展示了手臂靈巧、可操作瓶蓋等小物件的輕型機器人。ABB公司去年推出一款雙臂版機器人，這款輕型機器人是專為中國市場設計的。
　　據ABB公司市場營銷及銷售部主管史蒂文·懷亞特說，過去五年來，中國已成為ABB公司的第一大機器人技術客戶市場。
　　懷亞特說，中國當初開始總體采用自動化技術是為了回應人們對該國制造品質量的擔憂。而今，包括生產消費型商品的工廠在內的中國工廠都在購買機器人，為的是填補因崗位人員調整率高造成的職位空缺。