自動駕駛汽車并不新鮮。幾十年來，它們一直在倉庫和工廠內(nèi)運行。幾年前，美國郵政總局購買了 350 輛自動導引車(AGV)，用于在其處理中心搬運托盤。但據(jù)美國郵政總局監(jiān)察長辦公室（USPS Office of Inspector General）稱，這項試驗并不十分成功?！禙ederal Drive》 （美國一家科技媒體）主持人湯姆-特明（Tom Temin）采訪了審計主任托德-沃森（Todd Watson）。

訪談實錄：

湯姆-特明：讓我們從他們的嘗試開始。

托德-沃森 ：對。美國郵政局投資了自動導引車，這是一種自動駕駛的叉車或牽引車，當郵件從卡車上運到工作間時，它們會將郵件從碼頭運到工作間，由機器進行分揀。機器分揀完畢后，它們會將郵件運回碼頭。因此，郵政部門在這方面進行了投資，以減少人工在碼頭和工作間之間搬運郵件的工時。

湯姆-特明：這是很短的距離，一次可能只有幾百碼。

托德-沃森 ：沒錯郵政局曾預(yù)計，通過減少與這項工作相關(guān)的人力工時，將節(jié)省約 2.98 億美元。

湯姆-特明：這些都是商業(yè)標準類型的自動駕駛車輛，你可能會在亞馬遜倉庫或 UPS 或其他地方看到。

托德-沃森 ：正確。這是一家第三方供應(yīng)商，他們將這些機器賣給不同的公司，供其在倉庫中使用。

湯姆-特明：還有一個簡單的問題。在你的報告中，他們花在這些機器上的錢被編輯了。我很好奇為什么會這樣。

托德-沃森 ： 郵政局認為，如果公開這項投資的相關(guān)費用，他們就會失去一些競爭優(yōu)勢。

湯姆-特明：或者說，他們付出了太多，不想讓別人知道。我想，這一點我們可以推測。那么，當他們部署了這 350 臺設(shè)備、小工具和機器人后，發(fā)生了什么？

托德-沃森 ：我們發(fā)現(xiàn)郵政局并沒有達到使用 AGV 的目標。最初，他們預(yù)計每臺AGV每周運行40小時。然而，我們發(fā)現(xiàn)幾乎有四分之一的廣告在一年多的時間里沒有使用過一次。此外，我們還發(fā)現(xiàn)還有四分之一的廣告平均每天使用一次。因此，我們質(zhì)疑與購買這些使用率低的 AGV 有關(guān)的費用總計達 2800 萬美元。我們還估計，郵局將比他們預(yù)計的節(jié)余少至少 1.05 億美元。

湯姆-特明：是的。這些東西現(xiàn)在還在部署嗎？因為這些都是2019年購買的。

托德-沃森 ： 對！所以它們還在部署。郵政局告訴我們的是他們?yōu)槭裁礇]有使用，而我們通過采訪當?shù)毓芾韺影l(fā)現(xiàn)，他們是在 2019 年部署的。而就在那之后，COVID 發(fā)生了，包裹量激增。這給郵政服務(wù)帶來了很多問題。其一，造成設(shè)施擁堵。他們沒有足夠的空間來容納所有這些包裹。而這些自動駕駛 AGV 需要暢通的通道才能運行。如果通道上有障礙物，它就會停下來，無法到達目的地。此外，郵局還重新布置了一些設(shè)施，將機器搬進搬出，移到不同的地方，試圖增加流量。然而，這些 AGV 被設(shè)定為前往某一特定地點，因此，當這一地點發(fā)生變化時，我們發(fā)現(xiàn)當?shù)卦O(shè)施并不具備更新這些 AGV 路徑信息的知識或?qū)I(yè)技能。

湯姆-特明：對！因此，這聽起來像是一些應(yīng)急計劃或更新計劃，即使沒有大流行病來襲，你可能也想這樣做。因為如果你有這個小工具，我們可能希望它今天走三號通道，而不是五號通道。

托德-沃森 ：對這就是我們的發(fā)現(xiàn)。有一些表現(xiàn)較好的工廠能夠有效地使用 AGV。我們的發(fā)現(xiàn)是，他們確保了AGV有暢通的通道，而且他們還能夠通過與第三方供應(yīng)商溝通，自學如何更改和更新路線以及取貨和送貨地點。因此，我們向郵政局提出了一項建議，希望郵政局能夠分享一些實際使用這些設(shè)備的站點所學到的最佳做法，以提高郵政局的整體使用率。

湯姆-特明： 我們正在采訪 托德-沃森 。他是美國郵政總局監(jiān)察長辦公室的審計主任。所以，換句話說，他們可以挽救這一切，如果他們能做到的話。