機(jī)器人自動(dòng)化通過優(yōu)化每個(gè)階段的工作流程來提高運(yùn)營績(jī)效。與現(xiàn)代制造業(yè)的許多其他方面一樣，機(jī)器人技術(shù)正在改變倉庫車間的流程，您在智能設(shè)施的過道中看到機(jī)器人的可能性就像是人一樣。

這種趨勢(shì)如何改變企業(yè)運(yùn)營倉庫的方式？美國斑馬科技集團(tuán)副總裁兼機(jī)器人自動(dòng)化總經(jīng)理Jim Lawton最近在接受外媒采訪時(shí)如是說：

新的機(jī)器人技術(shù)如何改變工廠/倉庫車間？

Jim：機(jī)器人和機(jī)器人技術(shù)，包括基于云的軟件、先進(jìn)的分析算法和先進(jìn)的傳感器，是改變工廠和倉庫運(yùn)營方式的最強(qiáng)大的催化劑。從減少骯臟、枯燥和危險(xiǎn)的工作對(duì)人們?cè)斐傻纳硇膫?，到提高生產(chǎn)力、吞吐量和準(zhǔn)確性，機(jī)器人自動(dòng)化正在通過優(yōu)化每個(gè)階段的工作流程來提高運(yùn)營績(jī)效。

當(dāng)今機(jī)器人技術(shù)的一個(gè)關(guān)鍵區(qū)別在于，它在與人協(xié)作時(shí)效果最佳。我知道這聽起來與自動(dòng)化取代人類的舊說法相反，但事實(shí)是，在工廠和倉庫中，有些任務(wù)需要人類帶來的獨(dú)特能力——從人手的技巧到解決問題的認(rèn)知能力，做決定。這種結(jié)合是解決困擾脆弱供應(yīng)鏈的普遍不確定性的有效解藥——建立反應(yīng)靈敏、敏捷的運(yùn)營。

它們實(shí)現(xiàn)了哪些新功能？為新勞動(dòng)力敞開大門？

Jim：下一代工人正在尋找STEM相關(guān)領(lǐng)域的工作，機(jī)器人技術(shù)就是其中之一。倉庫技術(shù)的創(chuàng)新包括機(jī)器人，但也包括可穿戴設(shè)備和人工智能驅(qū)動(dòng)的軟件。今天的倉庫和制造業(yè)務(wù)更有可能依賴工人在職業(yè)生涯中尋求的先進(jìn)技術(shù)。事實(shí)上，投資于創(chuàng)新的公司可能會(huì)吸引并留住員工：斑馬的2022年倉儲(chǔ)愿景研究發(fā)現(xiàn)，83%的員工更有可能為為他們提供現(xiàn)代設(shè)備以完成任務(wù)的雇主工作。

該領(lǐng)域最常見的技術(shù)類型是什么？

Jim：通用技術(shù)是自動(dòng)化系統(tǒng)已有十年左右的一部分的技術(shù)，例如傳感器和攝像頭。如今，允許軟件訪問和編排多種技術(shù)行為的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)越來越普遍，這些技術(shù)支持工廠和倉庫工作流程（例如固定輸送機(jī)、門、電梯和其他物料搬運(yùn)設(shè)備）。我們正處于將協(xié)作機(jī)械臂與協(xié)作AMR相結(jié)合的早期階段，即移動(dòng)機(jī)器人技術(shù)與操縱的結(jié)合。

稍遠(yuǎn)一些，但即將到來的是使用無人機(jī)自動(dòng)飛越倉庫，收集有關(guān)庫存水平等關(guān)鍵信息的洞察力和數(shù)據(jù)。該應(yīng)用程序在高架存儲(chǔ)中特別有用，因?yàn)閭鹘y(tǒng)上跟蹤和監(jiān)控非常耗時(shí)且費(fèi)力。

除了完成主要任務(wù)外，機(jī)器人還為企業(yè)帶來哪些次要好處？

Jim：協(xié)作機(jī)器人，就像自主移動(dòng)機(jī)器人一樣，更多的是大腦而不是肌肉。換句話說，雖然機(jī)器人是一個(gè)硬件，但它的軟件卻提升了它的能力。

以倉庫和制造業(yè)務(wù)為例，物料移動(dòng)的優(yōu)化——無論是需要存放的入庫貨物、需要分揀、包裝和運(yùn)輸?shù)目蛻粲唵?、要組裝的材料的交付或配套，甚至是垃圾和回收——這就是事情的完成方式。

優(yōu)化物料移動(dòng)涉及數(shù)十個(gè)需要同步或編排的工作流程。數(shù)據(jù)對(duì)于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)至關(guān)重要。例如，在倉庫中，數(shù)據(jù)可以回答諸如哪個(gè)機(jī)器人正在搬運(yùn)哪個(gè)訂單、分配給該機(jī)器人多少物品、分配給該機(jī)器人多少訂單、機(jī)器人充分完成任務(wù)的最佳路線是什么等問題。執(zhí)行訂單——從提貨到包裝再到發(fā)貨。它還可以告知工作流程的哪些部分最適合由人處理，哪些部分最適合由機(jī)器人處理。

獲得這些答案以及為使操作正常執(zhí)行而需要做出的許多其他答案對(duì)于快速有效地完成訂單至關(guān)重要。

工廠人員喜歡使用這些工具還是不愿意采用？

Jim：我見過的最成功的部署是那些將與機(jī)器人一起工作的人參與規(guī)劃實(shí)施的最早階段。這些人最了解所涉及的內(nèi)容，知道“陷阱”在哪里，并且知道如何最好地完成工作。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，就沒有什么不情愿的。人們很高興與機(jī)器人一起工作，不僅因?yàn)樗麄児ぷ髦凶钤愀獾牟糠直粰C(jī)器人取代了，還因?yàn)檫@意味著他們將從事需要人們發(fā)揮創(chuàng)造力、批判性思維和創(chuàng)新能力的工作。

這些工具將走向何方？十年后的工廠車間是什么樣子？

Jim：創(chuàng)新的步伐使得很難具體地說機(jī)器人的下一步是什么。我相信接下來會(huì)出現(xiàn)以創(chuàng)新方式管理硬件的軟件，例如能夠從裝滿物品的箱子中挑選正確的物品。

軟件將為機(jī)器人提供更廣泛的學(xué)習(xí)知識(shí)庫，并為用戶提供更大的應(yīng)用靈活性。與此同時(shí)，硬件設(shè)施也會(huì)進(jìn)步。例如，傳感器技術(shù)將變得更便宜、功能更強(qiáng)大，就像我的 iPhone 和 Oura 戒指一樣，它的感知能力比以往任何時(shí)候都更好。這種趨勢(shì)將繼續(xù)下去，并且隨著軟件的進(jìn)步，機(jī)器人將有可能承擔(dān)過去在商業(yè)上不可行的任務(wù)。

我對(duì)這些突破感到興奮，很大程度上是因?yàn)槲蚁嘈懦诉\(yùn)營績(jī)效之外還有其他好處。除了改善運(yùn)營方式之外，這項(xiàng)創(chuàng)新還將以我們只能想象的方式改變?cè)谶@些運(yùn)營中工作的意義，并可能將這些工作重新變成人們真正想要的“好工作”。

Jim Lawton

Jim Lawton，斑馬科技機(jī)器人自動(dòng)化副總裁兼總經(jīng)理。作為 Zebra 機(jī)器人自動(dòng)化副總裁兼總經(jīng)理，Jim Lawton 致力于幫助客戶利用智能自動(dòng)化和先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)來實(shí)現(xiàn)運(yùn)營轉(zhuǎn)型，從而提高效率、生產(chǎn)力和降低成本。

他在開發(fā)和提供前沿創(chuàng)新方面的經(jīng)驗(yàn)（包括早期在電子商務(wù)、供應(yīng)鏈優(yōu)化和協(xié)作機(jī)器人領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)）激發(fā)了他對(duì)幫助制造、供應(yīng)鏈和物流組織利用技術(shù)和業(yè)務(wù)績(jī)效相結(jié)合的熱情。

Jim 擁有塔夫茨大學(xué)電氣工程學(xué)士學(xué)位、麻省理工學(xué)院電氣工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士學(xué)位以及麻省理工學(xué)院斯隆管理學(xué)院 MBA 學(xué)位，他是首屆麻省理工學(xué)院全球運(yùn)營領(lǐng)袖 (LGO) 項(xiàng)目的研究員。