由美國麻省理工學(xué)院校友創(chuàng)立的致力于制造用于清空卡車和集裝箱的三維機械臂的Pickle Robot公司，在A輪融資中籌集了2600萬美元，并對物流的未來產(chǎn)生了有趣的思考。圖片中，一個機器人正在清空一輛卡車拖車，被一對垂直聚光燈照亮。如果你想知道那些垂直射燈在照亮一個機器人時有什么作用，理論上，它不需要這些射燈，因為它沒有眼睛，它的工作不需要這些射燈：光線的存在只是為了讓它探測到在其路徑上可能存在的人類。如果光束被打斷，機器人就會停止。

當我們關(guān)注物流的自動化時，運輸本身通常是通過自主車輛的概念來設(shè)想的，在其仍然明顯的局限性和仍然主要談?wù)撐磥淼那闆r下，無論是運載集裝箱的船只還是在道路上行駛的卡車。隨著滿載貨物的重型車輛移動概念所涉及的所有問題和限制，這些車輛不需要人或船員的參與就能從出發(fā)地到目的地的想法似乎越來越成為現(xiàn)實，為使卡車司機或商船船員等工作成為過去鋪平了道路。

這些工作無疑是艱難的，涉及到高度的犧牲精神，例如每次駕駛重型車輛數(shù)小時，或在滿載集裝箱的船上面臨長時間的過境。然而，值得思考的是，當這些車輛及其貨物到達目的地（可能是倉庫），必須進行卸貨工作時，會發(fā)生什么情況。在這種情況下，我們談?wù)摰氖枪?yīng)鏈中需要大量體力消耗的工作：舉起箱子或物體，將它們運進倉庫并接收它們，這需要付出所有的努力，在許多情況下，在卸貨碼頭的不舒適的溫度條件下。

同樣，我們談?wù)摰氖强赡軟]有職業(yè)成分的工作，而這些工作需要大量的努力，這意味著在工作條件和成本方面都有很大的改善。顯然，對人力的需求并沒有完全消失：必須有人在傳送帶的末端或在叉車到達的地方對這些箱子做一些事情，但工作的一個重要部分，即在集裝箱或拖車內(nèi)進行的工作，可以大大減輕了。如果沒有，就問問圣誕神父......

我們是否面臨著一個供應(yīng)鏈，其中人類的參與越來越少，至少在體力勞動的部分？一切似乎都表明，我們是。運輸方面，自主性的成分越來越重要，由機器人進行裝卸，倉庫作業(yè)也越來越遵循同樣的方向，倉庫里甚至沒有人可以進入進行揀選任務(wù)，包裝也越來越自動化。如果有一件事看起來很清楚，那就是一般來說，物流將是我們在未來看到自動化和機器人化進展最快的領(lǐng)域之一。

在這些情況下，擁有一個專門設(shè)計的鉸接式機械臂，可以在集裝箱或卡車拖車內(nèi)定位，識別不同的箱子及其相應(yīng)的位置/方向，抬起它們并將其放置在傳送帶上或特定的車輛中，可以發(fā)揮很大的作用。