上世紀初（1917年），美國克拉克公司（Clark）發(fā)明世界第一臺用于貨物搬運用的物流搬運車開始，從此造就全世界物料搬運產業(yè)的新時代，它是現代工業(yè)車輛的鼻祖。在1924年，克拉克公司的工程技術人員才在該發(fā)明的基礎上發(fā)明出真正具有由貨叉搬運功能的叉車，也就是“Forklift”――即“帶叉子的可以進行升降”的機械。當時他們所制造出來的所謂叉車，形狀和現在的叉車有比較大的區(qū)別，當時的叉車是屬于平衡重內燃叉車，形狀粗糙而丑陋。但和現在的叉車比較而言，該叉車同樣具備動力、配重（即平衡塊）、貨叉、提升油缸（單缸）等基本要素。也就是在第一次世界大戰(zhàn)以后，克拉克公司所發(fā)明的叉車開始大規(guī)模的服務于全世界各個重要的物料搬運市場。毫無疑問，叉車首先服務于軍事物流。
　　以下我們簡述下全球工業(yè)車輛技術的發(fā)展歷程，其中不乏具有革命性的事件：
　　1917年，美國克拉克 (Clark)公司開發(fā)出物料搬運車，命名為Tructractor，是內燃叉車的先驅。
　　1924年，克拉克（Clark）設計出標準叉車，命名為Duat，最早應用于美軍。
　　1925年，美國Yale（耶魯）首次推出商業(yè)電池驅動叉車。
　　1943年，德國Steinbock公司生產出歐洲首臺電動三支點叉車。
　　1947年，瑞典BT公司制造出首輛手動托盤叉車。
　　1951年，德國Steinbock公司生產首輛越野叉車。
　　1953年，由個人發(fā)明的用于無人操作的搬運工具“AGV”面世。
　　1957年，德國林德（Linde）生產首輛靜壓驅動的叉車。
　　1958年，瑞典阿特萊特（Atlet）公司成立，首次生產電動堆高機。
　　1963年，德國Steinbock造出世界上速度最快的叉車。（50km/h）。
　　1969年，莫菲特（Moffet）公司生產首輛車載式叉車。
　　1973年，英國派若搬（Pyroban）公司首次將防爆技術應用在叉車上。
　　1981年，意大利默羅(Merlo)和法國曼尼通(Manitou)同時推出第一臺伸縮臂叉車。
　　1985年，卡爾瑪(Kalmar)生產首輛集裝箱正面吊。
　　1996年，美國Airtrax公司將從瑞典獲得的萬向輪技術應用在叉車上，推出“萬向行走叉車”和“萬向升降平臺“，并服務于美軍航空母艦。